https://natasya.web.id/ – Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi menunjuk Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Kabar tersebut dikonfirmasi dari rilis resmi AFC yang diterima BolaSport.com pada Jumat (13/6/2025).
Keputusan tersebut dituangkan dalam surat Nomor 59/2025 dari AFC
“Nomor 59/2025. Tuan rumah Kualifikasi AFC Asia ™ – Playoff Road to 26 dikonfirmasi. Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah mengonfirmasi Asosiasi Sepak Bola Qatar dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi sebagai Asosiasi Anggota Tuan Rumah untuk Kualifikasi Asia AFC mendatang – Playoff Road to 26,” tulis AFC.
Seperti yang diketahui, ronde keempat bakal digelar pada Oktober 2025.
Ronde keempat bakal diikuti enam negara.
Mereka adalah Timnas Indonesia, Irak, Oman, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab.
Mereka bakal memperebutkan dua tiket otomatis terakhir ke Piala Dunia 2026.
Mereka akan dibagi dalam dua grup terpisah yang berisi tiga negara.
Hanya juara grup yang berhak melaju ke putaran final.
Sementara runner-up bakal kembali bertarung ke ronde kelima.
Ronde kelima sendiri bakal digelar pada 13 dan 18 November 2025.
Pemenang dari ronde kelima bakal memperebutkan tiket menuju playoff antar konfederasi.
“Enam tim, tim peringkat ketiga dan keempat dari AFC Asian Qualifiers – Road to 26, yaitu Indonesia, Irak, Oman, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab, akan dibagi ke dalam dua grup yang masing-masing berisi tiga tim untuk bertarung dalam format terpusat mulai dari tanggal 8 hingga 14 Oktober 2025, dengan juara grup akan mengamankan dua tempat tersisa yang otomatis lolos ke Piala Dunia FIFA 2026,” lanjutnya.
“Selanjutnya, runner-up dari setiap grup akan saling berhadapan dalam AFC Asian Qualifiers™ – Road to 26 Playoffs Knockout Stage yang diselenggarakan pada tanggal 13 dan 18 November 2025, dengan pemenangnya akan melaju ke Turnamen Play-off FIFA,” lanjutnya.
Pengundian dijadwalkan akan diadakan pada tanggal 17 Juli 2025.
Keputusan AFC ini tentu menepis protes dari sejumlah peserta ronde keempat lainnya.
Tercatat sudah ada tiga negara yang mengirim surat protes resmi.
Ketiganya adalah Irak, Uni Emirat Arab, dan Oman.
Mereka menuntut transparansi AFC dalam pemilihan tuan rumah.
Tentu, keputusan ini memukul Irak dan Uni Emirat Arab.
Pasalnya, kedua negara tersebut keluar sebagai dua tim terbaik di ronde ketiga.
Sesuai regulasi awal, seharusnya kedua negara tersebut jadi tuan rumah.
Irak bahkan telah mengirim surat protes kedua yang meminta dimainkan di tempat netral.